被运气裹挟的游戏厂商
从9月初《羊了个羊》爆火到现在，即使你克制人性从没被激将法诱惑打开游戏，想必也已经从人们热烈的讨论和媒体多角度的解读文章中，认识了这款游戏的全貌，知道通过第二关的概率究竟有多低。
他们利用人们的胜负欲和攀比心理，把概率事件包装成智商比拼，让无数人踏进这场概率竞赛，看谁能等到幸运女神的降临。
这让我想起了游戏行业一直流传的一个说法——爆款与否都是看运气。就像通过《羊了个羊》第二关那样，一个产品能不能成，完全是概率事件。哪怕你比别人更加努力，付出了再多时间、资源、精力，也不一定能够博得头彩。在《羊了个羊》的背后，还有千千万万个超休闲游戏未能出头，更不用说竞争压力更大的原生手游。
不过，早些年的游戏行业，产品同质化严重，运气发挥了更大的作用。如今进入精品化时代，厂商们完成了技术迭代，提高了产品各方面的品质，加大了对赛道、用户的研究，也投入了更多的成本......整体对于概率有着更高的把控力。但打造爆款，他们仍然只能押注而非胜券在握，“尽人事，听天命”。
我们不禁好奇，游戏行业一代代爆款产品的诞生，真的只能依赖捉摸不定的运气吗？时过境迁，游戏厂商们又如何看待被运气裹挟的自己？
游戏行业有确定的爆款商业逻辑吗？
陀螺此前曾跟从业者A聊起过这个话题，在他看来，游戏行业就是“机缘巧合”下的无限循环。一家公司做出了一款爆款产品，能够保证公司未来五到十年的发展，然后他们就总结出一套方法论，去尝试新的项目。在这五到十年，可能又因为某个机缘巧合做出第二款爆款产品，再延续五到十年......
问题在于，这第二个爆款的诞生，未必归因于他们总结出的方法论；他们的爆款商业逻辑究竟是什么，也都没有明确的解释。
比如稳居iOS畅销榜TOP10上下的修仙放置手游《一念逍遥》。在它上线之前，雷霆游戏的营收大头都来自《问道》，他们对外宣传的战略方向则是精品独立游戏。《一念逍遥》的成功，出乎所有人的预料，也让大家心里打上了一个问号。
《一念逍遥》发行负责人在对外的采访中，表示游戏的成功“不是靠运气”。但我们也确实听不少业内人士提起，雷霆游戏内部复盘《一念逍遥》的成功方法论，想要做出第二个，却也没有结果。
腾讯产品研究与评估中心专家Nick此前在腾讯游戏学堂《论道》栏目中曾提到，他的工作会分析未来市场上所有的机会，为腾讯的自研团队和外部合作厂商提供创新方向上的支持，例如根据游戏玩法的发展逻辑判断未来，并提早做准备。
但他同时也表示，“这个工作有点像天气预报，能告诉你的是台风一定会来，大约什么时候来，规模有多大。但台风具体会怎么走？这个变量就太多了，还是要看结果。”
在A看来，这种现象就导致，所有公司对外宣称方法论的时候，其实都没有被证明。也就是说，没有一个明确可行的爆款商业逻辑，仍然要受运气的掣肘。“以前我看不懂产品，我对产品的认知比较浅，我以为有人能够稍微把控这个概率。”
唯一的例外是米哈游。
A曾听大伟哥提起，《崩坏3》后期数据下降时，米哈游做了大量更新，发现“开放世界”和“共斗”对数据回升有非常明显的帮助。所以在立新项目时，他们就很明确地把这两项作为重点，并且结合了自身二次元美术优势——这就是米哈游做《原神》的逻辑，“非常清晰”。
而米哈游如今的实力、口碑、粉丝基础，说是能够人定胜天也不为过。
当然，若只看收益，不奢求爆款，厂商们也有能够说得出来的商业路线，比如在原有的成功产品上做微调，布局市面上的主流品类和潜在机会，寻找新鲜有趣的玩法去包装数值，以及目前越来越多的厂商在布局的品类融合......而回到爆款的讨论上来，他们似乎仍然需要等待“机缘巧合”，忐忑于可能存在的不确定性。
什么在左右不确定性？
与早些年相比，近几年的社会环境发生了很大变化，经济的低迷、资本的冷静、政策的严峻、用户审美的提升、疫情的影响等，也让整个行业充满着许多不确定性。等待“机缘巧合”的厂商们，处境也各不相同。
大厂资源充足，即使不能保证投入的方向一定成功，但可以游刃有余地去等候那个“机缘巧合”。传奇或三消厂商，基于以前做出的正确产品模式，即使不追求“机缘巧合”，至少无需担心短期营收——虽然长线运营同样要打一个问号。但对更多小厂来说，就连“尽人事，听天命”的前提“尽人事”，都变得岌岌可危。
A是上海一家二次元厂商的制作人，曾做出过口碑热门单机产品，后来推出了一款非典型商业手游，目前有两款产品在研。
他告诉我，小厂的成长路径，应该是通过第一个项目积累经验，在第二个项目实现降本和盈利——即使第一个项目亏本。持续如此发展，雪球就会越滚越大，成功的概率可能也会提高。而这一切的前提是，小厂可以有一个比较短的研发周期来不断做尝试。
但是，当前的行业环境要求每一个项目都必须赢，厂商的研发成本在加大、研发周期在拉长。如果小厂没有前一款产品“续命”，新项目就无法基于上线表现去立项。再加上没有明确的方向和商业逻辑，他们不仅不好拿融资，自己在投入时也会比较谨慎。
面对这种发展受限、又必须把项目做出来的情况，小厂最好的出路，是面向发行定制产品。可是，以现在的市场环境，发行愿不愿意拿你的产品，同样是非常不确定性的事情——毕竟大厂也已经砍了很多项目了。
更严峻的是，即使此前拿到了投资，在降本增效的寒冬，若产品竞争力不足，小厂可能还会面临中途被撤资的情况。比如二次元游戏《琥珀效应》开发商上海衍光网络，被撤资时恰巧碰上疫情封城，导致“无力回天”，不得不发布停工公告。
用户层面，我们都知道，经过许多优质产品的教育，用户审美大幅提升，对游戏的要求越来越严格，厂商们也纷纷转而拥抱用户，倾听用户的声音。但你该如何吸引用户的关注和兴趣，又该如何权衡用户反馈的重要程度，从而对产品做出合理的调优？
比如二次元用户，A感触很深的是，他们已经不再像以前那样，只凭几张图就会送你几十万预约。现在，如果用户对你的游戏产生了兴趣，你至少已经做了一个可玩的demo，有过几轮测试——要达到这一步，在内卷的二次元市场，成本已经不低了。
即便是最理想的情况，用户非常支持你的游戏，但从立项到上线，至少需要两到三年的时间。这期间，你又是否能够熬下去，并且避免未知的变数？毕竟，我们已经看到了不少版号到手公司却早已倒闭的事情发生。
当然，那些路线看似比较明朗的厂商——比如广州帮，在买量兴起的前期，他们还能应付自如。如今，买量市场经过行业龙头资源整合，竞争激烈，成本攀升，他们也会有些力不从心。
广州某厂制作人B对此深有感触。B坦言，此前他们的稳定更多在于舍老本，但市场变化太快了。比如在研发卡牌游戏时，周期短，无论从竞品冒出的速度还是信息流买量的角度，他们都处于市场风口。但当产品这个月上线，下个月的市场就不是他们能把控的了。“我们选的题材，在这个月买量可能价格相对低一点，但两个月之后，一些大厂更加高品质的竞品出来，在买量市场上我们可能就不具备优势了。”
更何况，在广州帮的逻辑下，研发一款产品，或是中小发行判断产品有没有潜力，更多是在衡量信息流买量方面的数据模型，不够重视产品本身。对于压力比较大的中小型研发来说，立项的时候就会绑手绑脚。他们心知肚明，哪怕做多一点点的创新，成功率可能就没有那么高，更遑论遇上“机缘巧合”。
不过，偌大的行业，总有例外存在。对于只专注于实现自身梦想的独立开发者而言，所有的不确定性，在对游戏的一片丹心面前，似乎都不足为患。
“真的没啥变化”，某独立开发者直言。他只一心扑在游戏上，考虑如何做完游戏，怎么丰富游戏，怎么让游戏更有趣。“我也问过很多独立开发者朋友们，的确是没（感受到）啥变化的。”
多少有点“不知有汉，无论魏晋”的悠然自得。
“要相信我们具备还没发挥出来的巨大力量”
而在诸多因素下，如今的游戏领域，也已经让过去比较冒进的从业者也希望走得更稳妥一些。在游戏行业里仍然有非常多愿意踏实积累的人，他们依然保持着更积极乐观的心态。
有大厂发行负责人认为，游戏是否卖座确实和概率有关，但市场其实一直都有新游会出来，也会出来成功赚钱的游戏，因此概率主要看研发的实力。“机会一直有，永远都是看你够不够能力，或者有没有路子，本质上你只需要强大自己。”
所以当被问及是否觉得现在游戏跑出来的概率更低了的时候，他认为不能把前人的积累作用全盘否决。“即使是《羊了个羊》这种出圈的爆款，运气占比稍大，但是也不超过30%。”
深圳燃猫工作室联合创始人Bruce发现，近些年大家公认的爆款，在背后都能找到他们过往的沉淀。项目做成的人，总会谦逊地归结为自己“运气”好；没做成的人，则会归结于“运气”差。
用《如果一生只有三十岁》制作人汪小小的话来说就是，“命乃弱者借口，运乃强者谦辞。”
多数从业者都表示，这段时间正是一个优胜略汰的过程，市场竞争相对早几年相对不那么激烈，有实力，能研发优质产品的团队还是可以脱颖而出，而很多因为环境失去目标的人，可能就被市场淘汰出局了。“现在还是会看到一些团队抱着以前的心态，拿一笔钱，做一点，然后把问题归因到政策，想继续拿钱，这种肯定是不行的。”
“应该找到自己想做和擅长做的事，想办法坚持下去。”Bruce强调，“也许是设计，也许是工业化、买量能力，只要把自己擅长的事，好好地坚持做下去，爆款这道题，一定不止一种解法。”
日本企业家稻盛和夫在《活法》中写道，“所谓不可能，只是现在的自己不可能，对将来的自己而言那是可能的。应该用这种将来进行时来思考。要相信我们具备还没发挥出来的巨大力量。”
何况在他们看来，游戏行业还有很多确定性存在。
——“放在所有市场来说，游戏在目前市场经济情况下，是比较好的。从投资的角度看，这个行业回报率还是很高，起码可以去到20%以上。”
——“很多人在减少外出，减少支出，但也都要找娱乐项目，游戏成了唯一选择。”
——“游戏行业是一个长期看好的行业，虽然短期遇冷，但是游戏不会消失，只会以新的形式出现。”
某从业者坦言到，游戏发展时间也不少了，各个品类赛道都有成功的产品和案例，这也让我们能站在更多巨人的肩膀上，去总结和学习。同时，如果你对游戏足够热爱，肯定会从爱好、兴趣、生活感悟、灵感上去立项，然后逐步丰富内容——不过这并不代表游戏一定会成功，而是能满足自己，并且吸引到与自己有共鸣的玩家。“至于机遇，那就是碰的了。或许这个游戏共鸣的多，玩的人多，当形成一定的圈子后就会扩散，变成所谓的现象级产品。”
汪小小认为，现在我们能够看到的“爆款”，无一例外，只是对“前人”做了一点点改变，或者做了一些更合适的设计。所以，当你决定做一些变化的时候，也许就是命运女神眷顾你的时候，你要做的就是相信她，把游戏做完。“我相信‘功不唐捐’，我相信我对手头在做的游戏的所有纠结和痛苦，都会让这个游戏更好玩一点点。”
汪小小曾给自己一个假设：游戏版号已经“立等可取”的情况下，你能确保你的游戏在众多游戏里面脱颖而出，获得很多玩家的喜欢吗？“我挠挠头，好像也不能，那就安心做游戏就好了。就像《如果可以回家早一点》这个游戏里面的男主那样，尽人事，听天命。人事未尽，何听天命？”
A的想法与汪小小异曲同工。“除非不活着我才可以解决这个问题（概率），不然只要活着，我总得做一些事情。”所以，尽管他一直为没人能把控这个概率而苦恼，但也没有耽误公司两款项目的研发。他仍然坚持游戏中能够有一些自己的表达，做自己喜欢的游戏。